新華社廣州9月8日電（記者荊淮僑、王浩明、夏亮）盡管易建聯(lián)拿到全場最高的27分，但最后時刻球隊進攻乏力，中國隊8日最終以73:86不敵尼日利亞隊，未能獲得直接晉級東京奧運會的名額。
同日另一場比賽中，伊朗隊以20分的優(yōu)勢戰(zhàn)勝菲律賓。伊朗隊憑借凈勝分優(yōu)勢獲得了亞洲區(qū)直通東京奧運會的名額。
作為進軍東京奧運會的關鍵比賽，本場比賽中國隊可謂背水一戰(zhàn)。賽前，中國男籃通過微博表示，勝則直通東京，敗可能要看其他球隊臉色。
此役，剛剛度過29歲生日的方碩率先幫助球隊打開局面。開場后，方碩牛刀小試連得5分，顯示出極佳的狀態(tài)。此后他更是連續(xù)命中三分，幫中國隊取得領先。隨著王哲林一記扣籃，中國隊以一波10:0的攻勢直接打停對手。
回到場上，尼日利亞隊利用中國隊的失誤，多次打出快攻并迫近比分。好在中國隊加強了防守籃板的保護，減少了對手二次進攻的機會。節(jié)末，中國隊的進攻效率開始走低，但仍以21:19領先結束首節(jié)。
次節(jié)，尼日利亞隊利用身體對抗的優(yōu)勢頻頻強攻內線追分。中國隊多次搶斷得手，但未能轉化為得分。隨著周琦第三次犯規(guī)輪換下場，易建聯(lián)也遭對方重點盯防，中國隊陷入被動。關鍵時刻，方碩通過一次上籃幫中國打破僵局。但此后中國隊再陷進攻瓶頸，僅能靠罰球得分。進入更衣室前，中國隊31:35落后。
易邊再戰(zhàn)，尼日利亞隊越打越順，而中國隊進攻仍難有起色。危急關頭，易建聯(lián)站了出來。第三節(jié)中國隊全隊拿到20分，其中易建聯(lián)獨砍14分，隨著阿聯(lián)短暫下場休息，中國隊又失去了穩(wěn)定的火力輸出，分差被拉開到10分。
末節(jié)開場后，周琦就領到五犯離場，球隊輪換的空間也更加有限。又是易建聯(lián)憑借一己之力撐起了球隊，在攻防兩端都給了球隊巨大的支持。中國隊一度將分差縮小到3分，但此后尼日利亞隊的快攻打得中國隊無招架之力，雙方差距被拉開到12分。短暫調整后，中國隊連續(xù)外線得分，一度看到了逆轉的希望。但之后中國隊外線得分未能保持，隨著終場哨聲響起，中國隊帶著13分的分差，結束了本次籃球世界杯征程。
